Cooking and Visitors NOT Allowed! – 新加坡租房筆記

上周五深夜到新加坡，周末從 Easyroomate 海選了四十多筆資料，半數未覆，三成已租，最後東奔西跑看了十個房間，東從Eunos、西到 Bukit Batok，有四點或仍偏頗的觀察思索。

一、新加坡住房市場主要由政府組屋構成，在鼓勵家庭價值的政策大旗下，多數商品以三到四房為主，罕見單人套房/工作室。後者即便有，若非相對高價 (1500新幣以上)，就是條件差（看過兩間900的，空間小又沒窗戶） 。

這種住房結構，加上有限的地幅 (與通勤時間) ，讓多數新加坡的青年男女與家人同住。一方面，這確實鞏固家庭做為社會的基本單位，但相對的，年輕人也難有獨自外生活的選擇（制度性的單身歧視），更不用說「未婚同居」的空間（曖昧情慾空間的打壓）。

某個年輕房東跟我說，「你往往要成立新的家庭，才能脫離原本的家庭。」昨天某同事也提到，「『我們一起買房吧』，早就是求婚最常用的理由。」似乎這種結構，也是造成新加坡許多年輕人相對早婚的因素。

我十分好奇，這種居住空間，對於新加坡人的社交與情慾文化的影響。

二、綜觀租屋廣告，許多會強調 cooking not allowed，或是 only light cooking allowed。所謂 light，指的是煮煮麵，或用微波爐熱熱東西。

跟幾些房東請教過，大致強調，由於過去曾有租房者煮東西導致火災的新聞，因此禁止開伙出於危機意識（危機意識真是新加坡生活文化的一項核心特色）。此外，新加坡外食方便，許多新加坡人覺得，在家烹調麻煩又不經濟…

然而準備與分享食物，一直是許多社會中，家庭朋友聯繫情感主要的活動。在這麼一個強調傳統家庭價值的新加坡，卻看到如此大規模的外食化，不免覺得弔詭。

而每每走訪幾個社區的food court，看到幾乎千篇一律的那幾種選擇（雜菜飯、切雞飯、燒臘、肉矂麵、滷水灘、西式餐點、南亞料理、飲料鋪），更才驚覺這種外食化連帶的，是一種在基層生活飲食的「標準化」(若肯花錢還是可以吃得很多元)。背後機制是整套達到經濟規模的供應產業鏈，反映著象徵「現代性」的分工與效率邏輯。

三、另一個經常被禁止，也在許多外地人心中留下不解的，是「訪客」。許多房東禁止房客讓朋友來訪，更不用說是借住幾天。這跟我之前不管在台灣、英國的租房經驗，也跟某些在這碰到的大陸朋友、馬華朋友過去的經驗，大相逕庭。

拒斥訪客，反映新加坡房東對「居家隱私」的強調，反映前述的「危機意識」（可能會偷東西），也隱喻對陌生人預設式的不信任。

這種不信任，導致許多用以「確認」的制度要求與實踐。例如最後當我敲定租房時，新加坡房東深夜十點開車找我，除了收取押金，還一併查驗護照、查驗我工作的證明文件（並拍照存檔）。他說，如果有人來查，他才可以證明自己有掌握到我的身分。

又例如，昨天我拿到機票費用的補助款，但印象深刻的是，行政人員手上拿了一疊文件。當中，除了補助申請書與收據，還包含過去就機票補助雙方往來的電子郵件，以及行政人員多方訪價比價的紀錄（他們另外問了四家航空公司報價，以確定我購買的價格是市場最低）。補助一張機票，歸檔文件大約三四十頁。

回新加坡短短三四天，我隱約覺得，這個社會對「制度」高度信任，卻欠缺對「人」的信任。對照起來，台灣人一般比較願意去信任人，但對制度信任，近年則岌岌可危到一種慘。兩種極端，都有讓人難受的地方。

最後一個懸念是：新加坡人自己喜歡邀朋友到家中作客嗎？

四，對照三年前來新加坡，明顯發現租屋價格快速推升。這幾年蜂湧而至、求學或工作的外地人（特別是中國大陸移民），應是背後主要動力之一。這種租屋市場的熱絡，似乎吸引越來越多新加坡人投入當房東，以我這次看過十處為例，就有三對是年輕夫妻跟小孩同住主人房，把其他房間騰出來出租。兩個則是把屋子割成七八個小房間出租的專業房東。

其中某個年輕爸爸，之前在新加坡外交部工作，這兩年選擇離職，專門打理出租自己與父母家中的多餘房間。以他現在在Clementi的組屋，幾年前在政府補助下四十萬新幣入手，目前把三間房間裝潢後以1500, 1500, 1100的價格出租，每年殖利率竟達12% (別忘了他們一家三口也還住在這），還足貸款有餘。

我好奇的是：這波租房市場的上揚，會讓多少新加坡國民從賺取勞動薪資，轉變成仰賴資本利得的房東？這種經濟誘因下租房供給的普及，又在多大程度上，會影響這些房東的家庭生活？

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